Im ersten internationalen Spiel im Hallenbad Egelsee erlebten die Zuschauer einen wahrhaftigen Showdown. Aus diesem ging der SC Kreuzlingen gegen KVP Novaky mit einem beeindruckenden 13:11-Sieg hervor. Die mit Spannung erwartete Begegnung fand vor ausverkaufter Kulisse statt und bot den Wasserballfans in Kreuzlingen ein fesselndes Spiel auf hohem Niveau.
Von Beginn der Partie an zeigten die Gastgeber vom SC Kreuzlingen eine dominante Leistung, suchten konsequent den Abschluss und erkämpften sich so zur Halbzeit einen komfortablen 4:2-Vorsprung. Doch Novaky kämpfte sich im dritten Viertel zurück, näherte sich bis auf ein Tor und setzte Kreuzlingen gehörig unter Druck.
Captain Pleyer trifft zwei Sekunden vor Schluss
Leider versäumte es das Heimteam im dritten Viertel, den Vorsprung auf den Gast aus der Slowakei auszubauen. So wurde das letzte Viertel zu einem Nervenkitzel sondergleichen. Zweieinhalb Minuten vor Schluss stand es 10:10-Unentschieden, dann überschlugen sich die Ereignisse. Bei Novaky lagen die Nerven blank und kochten die Emotionen über, was zu drei Ausschlüssen mit Ersatz führte.
Als neun Sekunden vor Schluss ein Penalty gegen Kreuzlingen gepfiffen wurde, nutzte Novaky diesen, um auf 12:11 zu verkürzen. Bei diesem Spielstand wäre es zu einer Verlängerung gekommen. Robin Pleyer, Captain der Heimmannschaft, zeigte seinen eisernen Siegeswillen und schoss 1,9 Sekunden vor Spielende die Thurgauer mit seinem Treffer ins Halbfinale.
Die Emotionen in der Halle erreichten nun ihren Höhepunkt, sowohl bei den Spielern als auch bei den begeisterten Fans. Ein Moment purer Begeisterung und Siegesfreude herrschte bei der erfolgreichen Mannschaft und ihren Anhängern über die Qualifikation für die nächste Runde.
Im Halbfinal zuerst auswärts in Slowenien
Für Kreuzlingen geht es im Challenger Cup im März 2024 weiter. Am 9. März treffen die Thurgauer im Halbfinal zuerst auswärts auf den slowenischen Vertreter Triglav Kranj. Diesen haben die Kreuzlinger bereits in der Qualifikationsrunde in Porto knapp besiegt. Das Rückspiel zwischen den beiden Mannschaften findet dann voraussichtlich am 22. März statt.