Malena Rüegge und Liv Wicki sind Newcomerinnen des Jahres 2026

Zu Beginn ihrer Segelkarriere vor neun Jahren waren Malena Rüegge (16) aus Altnau und Liv Wicki (17) aus Romanshorn Konkurrentinnen auf dem Wasser. Seit sie sich als Team zusammengeschlossen haben, segeln sie ihrer gleichaltrigen internationalen Konkurrenz davon. Bei der 29er-Segel-Weltmeisterschaft 2023 in Weymouth (England) wurden sie überraschend U17-Vizeweltmeisterinnen und belegten in der Gesamtwertung der Frauen den hervorragenden 15. Rang.

Zielstrebig mit Freude

Vor einem Jahr wagten Malena und Liv den Schritt in die olympische Bootsklasse 49er FX. «Die Umstellung ist riesig - um Einfluss auf Geschwindigkeit und Manöver zu haben, müssen wir viel aktiver mit Wind und Wellen arbeiten», so Malena. Neben Muskelkraft seien Technik, Taktik, Körpergefühl und perfektes Timing entscheidend. «Diese vielseitigen Herausforderungen machen zugleich die Faszination im Segelsport aus», schwärmt Liv. Riccardo Giuliano, Nachwuchschef des Swiss Sailing Teams, ist voll des Lobes: «Ihre Entschlossenheit und Ernsthaftigkeit in der olympischen Klasse sind bewundernswert – und sie haben Spass dabei».

Vor einem Jahr wagten Malena und Liv den Schritt in die olympische Bootsklasse 49er FX. Bild: zvg

Auf Kurs Richtung Olympia 2032

Nicht einmal ein Jahr nach dem Umstieg in die 49er FX-Bootsklasse greifen Malena und Liv bereits nach den Sternen. Bei den Jugendweltmeisterschaften in Rungsted (DEN) gewannen sie 2025 als Jüngste im Feld bei den Unter-21-Jährigen die Silbermedaille. Den Cut der besten 25 aus jeweils insgesamt 55 startenden Frauenteams aus aller Welt haben Malena und Liv in der Folge nur knapp verpasst. «Wir wollen uns im 2026 laufend verbessern und spätestens an den olympischen Spielen 2032 an der Weltspitze mitsegeln», sagen die Talente, welche Mitglied der Segelvereinigung Kreuzlingen sind und in der Junioren-Nationalmannschaft gefördert werden.

Selbst ist die Frau

Als derzeit einziges 49er-FX-Schweizer-Frauen-Team haben sich Malena Rüegge, Tochter des früheren Olympioniken Tom Rüegge und jüngere Schwester des erfolgreichen Seglers Pablo Rüegge, und Liv Wicki über die Festtage an ihrer Basis in Sizilien mit deutschen Trainingspartnerinnen zusammengetan. Wenn die beiden ambitionierten Seglerinnen nicht auf dem Wasser, im Krafttraining oder mit Reparaturarbeiten am eigenen Boot beschäftigt sind, managen sie ihren Haushalt in der für den ganzen Winter gemieteten Wohnung in Palermo. Zielstrebig holen sie in Eigenverantwortung auch den in der Kantonsschule Romanshorn verpassten Schulstoff nach.

Online-Voting bis 11. Januar 2026

Die Ehrung «Newcomerinnen des Jahres» findet am Donnerstag, 5. Februar 2026, im Pentorama in Amriswil statt. In feierlichem Rahmen werden dort alle Gewinnerinnen und Gewinner des «Thurgauer Sportpreises» gekürt. Die Öffentlichkeit kann ihre Stimme für die besten Thurgauer Sportlerinnen, Sportler und Teams des Jahres noch bis Sonntag, den 11. Januar 2026 online unter https://www.tkb.ch/sportpreis-2026 abgeben.

Nachfolgend die nominierten Sportlerinnen und Sportler sowie Teams:

Einzel: Catherine Debrunner (Para Leichtathletik), Samuel Giger (Schwingen), Stefan Küng (Rad), Flavio Bucca (Schwimmen), Sarina Hitz (Schiessen), Alina Granwehr (Tennis), Marcel Schilling, (Special Olympics Snowboard), Joel Girrbach (Golf).

Teams: Volley Amriswil (Volleyball), SC Kreuzlingen (Wasserball), Floorball Thurgau (Unihockey), HC Thurgau (Eishockey), Linus Abicht/Pablo Rüegge (Segeln), STV Zihlschlacht (Turnen)

Sportpreis-Verleihung 2026 mit Jann Billeter und Larissa Baumann – am Donnerstag, 5. Februar im Pentorama Amriswil. Jann Billeter moderiert die Sportpreis-Verleihung 2026. Für die musikalische Umrahmung sorgt die Thurgauer Soul-and-Blues-Sängerin Larissa Baumann mit ihrer Band. Organisiert wird die 46. Ehrung vom Panathlon Club Thurgau in Zusammenarbeit mit dem kantonalen Sportamt. Online-Voting: https://www.tkb.ch/sportpreis-2026